ikkyu est un célèbre bonze japonais qui vécu au Xvème siècle. Fils illégitime de l'Empereur Gokomatsu, il va d'abord renier son rang puis mettre son enseignement en question avant de trouver la sagesse par lui-même. Pour cela, il va parcourir le monde, et marquer de son empreinte toutes les écoles bouddhistes du Japon. Puis, retiré loin des monastères et des palais, il attendra sereinement la mort. Son esprit libre et ses préceptes vont profondément marquer le bouddhisme japonais pendant plusieurs siècles. ikkyu est le dernier ouvrage d'Hisashi Sakaguchi, maître de la bande dessisnée qui s'est éteint quelques mois après la mort de son héros de papier.