Engagé pour interpréter le héros de l'adaptation cinématographique prétendue impossible du chef d'oeuvre de la littérature anglaise du XVIIIe siècle, La Vie et les Opinions de Tristram Shandy, Steve Coogan nous présente dans le style très direct du roman-fleuve les personnages du film v: lui-même tout d'abord, Tristram Shandy, héros et grand organisateur de cette ''histoire sans queue ni tête'', sa mère tant aimée, Elizabeth, alors qu'elle va accoucher de lui, son père Walter, un intellectuel quelque peu névrotique, son oncle Toby et le caporal Trim qui s'affairent à reconstituer la bataille de Namur dans les jardins du château Mais le comédien Steve Coogan n'a pas la vie facile sur ce plateau ! Son partenaire Rob Brydon, devenu lui aussi célèbre pour ses frasques comiques à la télévision, semble présentement surtout soucieux de lui voler la vedette. Alors que Steve commençait à s'intéresser sérieusement à la jolie assistante Jennie, cinéphile passionnée par l'oeuvre de Fassbinder, son épouse et leur nouveau-né arrivent pour passer le week-end en famille. C'est aussi le moment que choisit son agent pour débarquer avec une pile de scénarios hollywoodiens à lire au plus vite tandis que le journaliste d'un hebdomadaire à scandales rôde sur le tournage, avide de potins crapoteux ... Comme si tout cela ne suffisait pas, les financiers du film, peu convaincus par les rushes, menacent de se retirer. Comble de l'horreur, les scénaristes songent à donner plus d'importance au rôle joué par Rob Brydon, et même à lui offrir quelques scènes avec Gillian Anderson ! La Vie et les Opinions de Tristram Shandy était un roman labyrinthique et échevelé, une pléthore d'histoires dans l'histoire, un exercice littéraire fascinant où l'auteur et son personnage se confondaient. Cet homme était un gentilhomme, un bonimenteur, un critique éclairé et un père moderne. Steve Coogan est un acteur célèbre. C'est aussi un mari et un père. En une journée de tournage et une soirée, entre jeu et réalité, lui aussi va affronter les affres de l'existence ....